Ces importants accessoires, qui vont toujours par deux, sont d'apparition relativement récente et il y a seulement une dizaine d'années qu'ils font partie intégrante de l'équipement du montagnard et du randonneur.
Amenés à la montagne en été par les Nordiques qui les utilisent au quotidien en hiver, ils ont été longtemps dépréciés dans notre pays et même symbole de déficience physique, voire de grave manque viril pour l'homme ...

Utilisés déjà pour les approches himalayennes, ils sont désormais unanimement adoptés, sachant que leur efficacité amène, chiffre généralement admis, un gain en effort d'environ 20% correctement utilisés.
La médecine du sport y reconnaît un allègement de la charge appliquée à la colonne vertébrale par le sac ainsi qu'un allègement de la charge et des chocs supportés par les genoux en descente.
On peut de plus considérer les bâtons comme un élément de sécurité capable d'éviter la chute.

Les bâtons de randonnée se présentent sous un aspect très proche des bâtons de ski, excepté leur construction en trois brins, une rondelle plus petite, ou deux rondelles (été - hiver), et enfin une pointe résistante et adptée au milieu montagnard.
Certains modèles sont amortis par un ressort afin d'éviter fatigue et tendinites en milieu exclusivement rocheux ou glaciaire, fréquent en montagne, mais aussi sur route.

Les éléments à vérifier lors de l'achat sont:

- Leur longueur et la taille de la poignée (homme ou femme - enfant)

- La présence de l'amorti s'il est souhaité.

- La matière de la pointe qui doit être impérativement en carbure de tungstène et non en acier trempé, largement insuffisant sur roche et sur route.

- Les pointes dont l'extrêmité est creuse présentent la meilleure adhérence sur roche à forte déclivité.

- Le confort, l'ergonomie et l'adhérence à la main (caoutchouc, plus récemment liège de meilleur confort) de la poignée. Certains matériaux sont peu agréables à la main, ou se délitent au fil des ans.

- La pièce de plastique portant la pointe présente sur certains modèles une certaine souplesse limitant le risque de chute en facilitant l'éjection lors du coïncement entre deux rochers, sur pierrier par exemple.

Ci-dessous: détail d'une pointe carbure creuse.

En utilisation:

- La dragonne passée autour du poignet peut provoquer une chute si l'extrêmité du bâton se coïnce entre deux rochers, il est déconseillé de l'utiliser, on peut la retirer.

- Resserrer les noix expansibles de temps à autre afin d'éviter les chutes en descente lorsque le poids entier repose sur les bâtons ou mieux: préférer le serrage des brins par cames, plus efficace, réglable et sûr.

- Régler les bâtons plus courts en montée qu'en descente.

- Veiller à ne pas allonger le bâton au delà du trait "stop" sur la tige, un accident par rupture est possible.

- Adopter une démarche avec poussée alternée sur chaque bâton en imitant celle des quadrupèdes...une certaine habitude doit être acquise pour en ressentir l'efficacité.

Prix: de 40 à 200 Euros

Bonne bastonnade !   Jean-Claude

Sujets déjà traités:

- Les chaussures

- Les chaussettes

- Les guêtres

Faisant suite aux articles d'initiation sur les chaussures et les chaussettes, voici un article sur les guêtres, protégez vos pieds !

L'usage des guêtres s'impose pour la marche et l'ascension dans les situations suvantes:
- Dans la neige, en interdisant sa pénétration dans les chaussures et protégeant du froid.
- Sur la glace, en complément des crampons pour limiter le rayonnement du froid et la pénétration des éclats de glace à l'intérieur des chaussures.
- Sous la pluie, évitant le ruissellement de l'eau le long des jambes jusqu'à l'intérieur des chaussures.
- Dans l'herbe mouillée pour les mêmes raisons que précédemment.

Constitution de la guêtre:
- Un corps de nylon avec fermeture éclair latérale.
- Une ceinture élastique sous le genou pour en assurer le maintien.
- Un crochet en bas et à l'avant pour l'assujettir au lacet de la chaussure, interdisant la remontée de la neige.
- Un câble d'acier à passer sous la semelle interdisant la remontée de la guêtre. Ce câble, de type câble de frein de vélo est interchangeable sur les bons modèles.

Les bonnes marques de guêtres proposent généralement 3 tailles.
Les meilleures sont fabriquées dans un tissu nylon "Goretex" censé permettre une meilleure respiration.

Prix:  de 25 à 90 Euros.

Articles d'initiation précédents: Les chaussures, les chaussettes.

Prochain article d'initiation: les bâtons de randonnée.

Gardez vos pieds au sec !     Jean-Claude

Randonnée autour de Fleurance (Gers), lundi 17 Décembre.

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Fin de carrière.

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Randonneurs des villes...

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Fleurance

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Dans la fraîcheur glacée du petit matin.

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Montagnes Pyrénées...

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Fanjeaux

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Devant l'atelier de l'artiste ferronnier de Fanjeaux.

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Fanjeaux, place de l'école.

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Bas-relief, intérieur du presbytère de Fanjeaux.

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Jardin, cloître et puits de l'abbaye de Fanjeaux

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On distingue nettement les ossements au fond du puits ...

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Visite commentée

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Jardin du cloître

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Le cloître

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Est-ce bien du Treizème ?

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Villasavary

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Exemple affligeant de vieux randonneurs usagés demandant assistance.

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Jean-Claude